MYRA ANTİK KENTİ HAKKINDA BİLGİ
Antalya il merkezinin batısında bulunan antik bir Likya kentidir. Demre ilçesinde yer alan Myra, Likya’nın en önemli şehirlerinden biri. Daha önceki adı Kale olan ve 2005 yılında Demre olarak anılmaya başlayan kent, nekropol (toplu mezar) alanlarıyla turistlerin yoğun ilgisini çekiyor.
Sikkelere bakarak Myra Antik Kenti‘nin MÖ 5. yüzyıla kadar uzandığını belirtiyor arkeologlar. Lykia dilinde Myrrh olarak geçen Myra, dağların denize bakan yamacına kurulmuş. Adlarının yanında ünvanları ile de anılan Likya şehirlerinden Myra, En Parlak ünvanı ile anılırmış. Myra gibi önemli bir kentten günümüze kalan eser sayısı oldukça az.
Kentin, o dönemlerde deniz kenarında olmasından dolayı halk, korsanların baskılarına maruz kalmış. Halk, bu saldırıları Likya’nın önemli limanlarından biri olan Andriake üzerinden durdurmaya çalışmış. Üç tarafı dağlarla çevrili bulunan Demre ilçesi, Demre Çayı’nın getirdiği alüvyonlar nedeniyle geniş bir ova, bir kara parçası halini almış. Myra kentinde bulunan birçok eserin, bu alüvyonların altında kaldığı düşünülüyor. Günümüze ulaşan eserlerden biri 35 oturma sırasına sahip tiyatrosu.
Myra tiyatrosu, 10 bin seyirci kapasitesi ile Likya bölgesinin en görkemli tiyatrosu olma özelliğini taşıyor.
Likya Birliği’nde bulunan 70 şehirden 23’ü oy kullanma hakkına sahipti. Antik dönemde oy kullanan kentler diğerlerinden bir adım öndeydiler. Myra ise Xhantos, Patara, Olympos, Pınara ve Tlos şehirleri ile birlikte 3 oy kullanma hakkı olan 6 şehirden biri. Bu da antik kentler arasındaki önemini ortaya koyuyor.
Myra Antik Kenti, Hıristiyanlığın en sevilen azizi Nikolaos’un bu şehirde yaşaması nedeniyle popüler olmuş ve bölgenin en gösterişli kilisesi olan St Nicholaus Kilisesi‘ne (Noel Baba Kilisesi) sahip olmuştur.